Après l’explosion du récit sensible de sa propre transidentité, suivi des polémiques de son incarnation par une comédienne cis-genre, Laurène Marx s’était dans un premier temps attelée à un autre texte pour lequel il lui avait fallu puisé dans ses propres expériences de vie : Je vis dans une maison qui n’existe pas.
Présentés en dyptique à Théâtre Ouvert dans le cadre du Festival d’Automne, Jag et Johnny et Portait de Rita sont la promesse d’une véritable mutation dans le travail de Laurène Marx. Passée de l’interprétation à la mise en scène, l’autrice inaugure de nouveaux pans à son propre univers.
Une existence passée à la loupe
Pour Portrait de Rita, c’est d’abord l’existence de Rita Nkat Bayang qui est passée à la loupe. Partant d’une série d’entretiens réalisés aux côtés de son interprète Bwanga Pilipili (vue dans Inconditionnelles de Dorothée Munyaneza), le texte couche sur le papier le combat d’une mère face aux violences policières et au racisme institutionnel. Arrachée à son Cameroun natal par un Belge qui lui ment, la fétichise, puis lui inflige une série de violences physiques et sexuelles, Rita Nkat Bayang livre avec lucidité le récit de sa propre vie ; depuis son départ pour l’Europe jusqu’à sa convocation dans un commissariat belge, où son fils de 9 ans subit un plaquage ventral.
Par ce portrait, c’est tout le racisme des sociétés occidentales qui se dessine, aussi frontal que sournois, aussi faussement bienveillant que généralisé. C’est aussi bien Christian qui accueille Rita dans une cage dorée et espère en échange une disponibilité sexuelle constante, que sa fille qui la compare à un singe. C’est aussi bien cette directrice d’école qui n’hésite pas à traiter un enfant de 9 ans de criminel, que cette voisine persuadée que si Rita ne réagit pas, c’est que cette violence misogyne est culturelle dans son pays d’origine.
Paroles nouvelles
Avec l’intime pour point de départ, l’écriture de l’autrice garde un sens de l’observation aiguisé. Comme à son habitude, Laurène Marx vient arracher le rire en révélant par la précision d’une formule la cruauté de notre époque. Le texte s’avère tour à tour acerbe, amer et mordant. Il bouleverse par l’impuissance qu’il révèle face à ces violences qui font système.
On connaît la chanson mais les paroles sont transformées. On l’avait connue cynique, métaphorique, tendre et voilà que sa plume devient mélodique. Le phrasé aussi emphatique que fragmenté de Bwanga Pilipili rappelle celui d’un Jacques Brel. L’autrice a le bon goût de doser les traits de l’esprit pour ne pas faire de la vie d’une autre son propre marchepied.
Loin d’un misérabilisme qui met le sujet et le spectateur à distance, Laurène Marx choisit au contraire de nous convoquer dans ce récit. Qu’aurions-nous fait ? Qu’aurions-nous dit ? Et alors que Rita Nkat Bayang prend la parole sur scène, la question prend un tournant : face au combat de cette femme, maltraitée à tant d’égards, que faisons-nous ?
Portrait de Rita de Laurène Marx
Théâtre Ouvert dans le cadre du Festival d’Automne à Paris
Du 11 au 30 septembre 2025
Durée 1h30.
Tournée
Du 8 au 9 janvier 2026 – Les Quinconces-L’Espal, Le Mans
Du 20 au 30 janvier 2026 – Théâtre National de Strasbourg
18 février 2026 – Université de Lille
Du 3 au 21 mars 2026 – Théâtre National Wallonie Bruxelles
Texte : Laurène Marx (éd. Blast) à partir d’entretiens de Rita Nkat Bayang réalisés par Laurène Marx et Bwanga Pilipili
Avec : Bwanga Pilipili
Lumières : Kelig Le Bars
Direction musicale : Laurène Marx
Création musicale : Maïa Blondeau avec la participation de Nils Rougé
Collaboration artistique : Jessica Guilloud
Assistante : Elsa Rayan
