Dans quelles circonstances vos routes se sont-elles croisées avec Anna Tauber ?
Fragan Gehlker : C’était en 2014, lorsque nous jouions Le vide – essai de cirque. Il n’y avait personne qui nous accompagnait pour monter la production et pour travailler sur la diffusion. Nous avions réussi à avoir des dates à CIRCa, cela suivait la grande série réalisée au Montfort. Il fallait structurer notre compagnie, l’Association du vide.
Et c’est là qu’Anna Tauber entre en piste ?
Fragan Gehlker : À cette époque, Anna faisait de la production. Elle venait de quitter le Théâtre de la Cité Internationale et travaillait avec d’autres compagnies de cirque. Elle a aimé le spectacle. Des rapports d’amitié se sont développés et nous avons commencé à travailler ensemble. Cette connexion est aussi née des très riches discussions que nous avions sur la question de l’écriture, du cirque, du spectacle en général. À L’Association du vide, nous avions l’idée que chaque rôle devait être mouvant, que l’on pouvait tous devenir un peu circassien. On a fait grandir ce principe et Anna s’est retrouvée complice de toute cette aventure.
Et devient une « circassienne hors-piste ». Comment en êtes-vous arrivé à travailler sur la mémoire du cirque ?
Fragan Gehlker : Pour la création de Dans ton cirque, j’avais sollicité Anna et Viivi Roiha pour écrire la forme avec moi. L’idée de ce spectacle était de revenir à l’essentiel, le numéro. Ensuite, nous avons tiré les fils d’une réflexion. Quand et comment le cirque et les circassiens, qui à l’origine exécutaient des numéros, ont commencé à prétendre vouloir créer des spectacles ? Pour comprendre, il nous fallait regarder d’où nous venions avec tout un processus de recherche. Nous avons passé trois semaines au Centre de ressources à Châlons-en-Champagne à regarder des vieilles archives, des vieux numéros… Nous avons aussi commencé à interviewer beaucoup de gens du milieu du cirque, des étudiants et professeurs du CNAC et d’autres qui avaient connu une époque du cirque que nous ne connaissions pas. Cette recherche fut passionnante.
Et vous croisez la route de Suzanne…
Fragan Gehlker : Anna est originaire de Toulouse. En racontant nos recherches à sa grand-mère, celle-ci évoque sa voisine dont la meilleure amie avait été autrefois acrobate : Suzanne Marcaillou. Anna va lui rendre visite. Et tout de suite, il y a eu vraiment une différence avec les autres artistes que nous avions rencontrés.
C’est-à-dire ?
Fragan Gehlker : Suzanne avait gardé beaucoup plus d’archives que les autres. Mais ce qui nous a d’abord fasciné chez elle, c’est sa simplicité. Tous les anciens du cirque que nous avions croisés jusqu’à présent martelaient l’idée qu’ils n’avaient pas été reconnus à leur juste valeur. Suzanne, elle, ne recherchait aucune reconnaissance. Elle ne cherchait même pas à transmettre son histoire. Mais voyant que cela nous intéressait, elle a accepté de la raconter. Cette simplicité, qui nous a tout de suite énormément touchés, nous a beaucoup inspirés. C’est comme une forme de leçon.
Comment est née l’idée de ce spectacle hybride ?
Fragan Gehlker : Dès la première rencontre, Anna s’est dit que cette femme était vraiment étonnante et qu’il fallait creuser plus loin. Pour la deuxième rencontre, nous étions ensemble, et on s’est dit qu’il fallait qu’on en fasse quelque chose. Au tout début, nous avions pensé à un article, à un livre avec des photos. Puis assez vite, on a eu cette idée d’un documentaire. C’était vraiment le projet d’Anna, moi je n’étais là qu’en satellite. Quand elle s’est vraiment plongée dans la création, nous avons eu cette idée qu’il fallait en faire un spectacle. Un spectacle avec beaucoup de films dedans, bien sûr…
Et pour donner une vibration plus forte à l’histoire de Suzanne, il fallait mettre en écho l’histoire d’Anna. Pour faire honneur au cirque, il fallait qu’Anna aussi se mette en danger, et donne tout ce qu’elle pouvait donner à cette aventure. Cette idée de trouver des actes scéniques qui la mettent en danger émotionnellement permettaient aussi de parler de quelque chose de plus vaste et de rendre notre propos moins théorique, avec l’idée centrale de la mémoire, pour s’interroger sur le cirque traditionnel et contemporain.
D’où l’idée de reproduire le numéro mythique de Suzanne et de son époux, Roger…
Fragan Gehlker : Quand nous avons rencontré Suzanne, il n’y avait pas de trace hormis quelques photos et ce que Suzanne nous racontait. Reproduire ce numéro nous a semblé être un excellent prétexte pour avoir quelque chose de concret à partager ensemble. Recréer une archive qui n’existait plus nous a permis d’avoir un sujet commun, et un support concret pour questionner la notion de mémoire et les différences entre le cirque qu’elle a connu et celui que nous vivons.
Suzanne et Roger ne venaient pas du milieu du cirque…
Fragan Gehlker : Non, ce sont des gens issus des classes populaires, ils étaient passionnés par le corps, par le sport et le voyage. L’acrobatie, les équilibres sur les mains, c’est pour eux un moyen de se muscler, rendre leur corps beau, fort et habile. C’est presque par hasard qu’ils sont tombés sur le cadre aérien.
Comment s’est passée la confrontation de la nouvelle génération avec celle du passé ?
Fragan Gehlker : Aujourd’hui les artistes de cirque sont bien meilleurs techniquement et sont beaucoup plus virtuoses. Marine Fourteau, Luke Horley et Simon Bruyninckx ont eu l’impression que ça allait prendre quelques heures, quelques jours pour être capables de le refaire. Mais, il y avait tant de subtilités et de manières de faire qui sont différentes. Et puis, c’est une chose de savoir le réaliser, c’en est une autre de savoir le faire sans sécurité et d’être sûr à 100 % que tout va bien se passer. Suzanne a fait son numéro des milliers de fois et elle est encore là pour en parler.
Suzanne : une histoire du cirque, réalisation et mise en scène Anna Tauber et Fragan Gehlker.
Spectacle vu en octobre 2014 à CIRCa.
Durée 1h20.
Tournée 2025-2026
26 novembre au 7 décembre 2025 au Nanterre Amandiers Théâtre Éphémère
17 au 20 décembre 2025 : Les Célestins – Théâtre de Lyon
21 au 22 janvier 2026 : Smells Like Circus – Ghent, Miramiro
24 au 25 janvier 2026 : Latitude 50 – Marchin
28 au 30 janvier 2026 : Halles de Schaerbeek, Sau – Bruxelles
4 février 2026 : La maison de la culture – Tournai
12 au 21 février 2026 : Le CENTQUATRE– Paris
13 au 19 mars 2026 : Théâtre Garonne – Toulouse,
25 et le 26 mars 2026 : Le Théâtre, Scène nationale de Mâcon
05 et le 06 mai 2026 : La Passerelle, Saint-Brieuc.
Avec Anna Tauber
Montage : Ariane Prunet
Numéro de cadre retrouvé : Simon Bruyninckx, Marine Fourteau et Luke Horley
Caméra : Zoé Lamazou, Lucie Chaumeil, et Raoul Bender
Documentation : Suzanne Marcaillou et François Rozès
Costumes et accessoires : Marie-Benoîte Fertin, Héloïse Calmet, et Lise Crétiaux
Composition musicale finale : Tsirihaka Harrivel
Lumière : Clément Bonnin
Mixage son : Alexis Auffray
Etalonnage : Axelle Gonay
Régie générale et lumière : Elie Martin
Pour muscler le propos : Perrine Carpentier, Aziz Drabia et Roselyne Burger.
