Que savons-nous réellement de Cléopâtre, si ce n’est sa prétendue beauté qui rayonne à travers les siècles, ou ses différentes romances avec les dirigeants romains ? Pour Rémi De Vos et Dan Jemmett, il n’est pas question d’aborder l’histoire sous cet angle, tout comme il est impensable d’attribuer son règne et sa puissance géopolitique à son caractère, comme on l’a souvent entendu.
Cette création prend précisément le contrepied de ce portrait, pourtant largement répandu, dévoyé par une lecture patriarcale bien ancrée. Délicatement, auteur et metteur en scène s’engagent alors dans un procédé de réhabilitation qui se suggère sans forcer.
Pièce de musée
Quelques caisses de transport en bois clair, de différentes tailles, sont disposées ici et là. Semblant tout droit sorties des réserves d’un musée, elles constituent l’essentiel de la scénographie de Dick Bird, qui s’amuse ainsi à redessiner les perspectives d’un espace de plus en plus encombré. Et pour cause, chacune de ces boîtes renferme un morceau d’histoire – une coiffe ou une couronne de laurier, une robe ou un divan –, que cette pièce exhume pour leur donner un rôle légèrement repensé.
Plus que la métaphore d’un récit dépoussiéré, ces décors et accessoires accompagnent également tout un champ de mise en scène autour du théâtre d’objet. Une approche que Dan Jemmett affirme par ailleurs au travers des marionnettes – à main, à gaine ou improvisée –, dont il parsème son écriture. Gardant à l’esprit le jeune public auquel il s’adresse avec cette création, le metteur en scène trouve de la sorte un équilibre solide entre spectacle et didactique, qui touche en réalité un auditoire bien plus vaste.
D’une époque à l’autre
En cela, le texte de Rémi De Vos fait amplement sa part du travail. Conçue comme un enchaînement de scènes choisies dans la foisonnante vie de Cléopâtre, la pièce dresse peu à peu un panorama historique à travers la figure de la souveraine égyptienne. Dans cette perspective, qui cherche à se défaire d’un point de vue patriarcal et occidental, les dérives impérialistes de Rome ressortent avec violence. Au gré du portrait de cette pharaonne ouverte sur le monde et refusant le conflit, transparaît une lecture ô combien actuelle des relations internationales qui embrasent la planète.
Là ne tient cependant pas le seul axe dramaturgique de ce spectacle, loin s’en faut. La femme d’état, soutenue ou crainte par son peuple, y est aussi indissociable de son attrait pour les arts et les sciences. Enfin, son histoire d’amour passionnelle avec Marc Antoine occupe une place prépondérante dans les dernières années de sa vie, peut-être moins pour la tension dramatique qu’on lui prête habituellement, que pour le regard qu’elle ouvre sur son impact géopolitique.
Repenser l’Histoire
Pour aborder ce texte dans toute sa profondeur sans en payer le prix de l’austérité, Dan Jemmett confie sa distribution à quatre comédiennes qui naviguent entre le récit et l’interprétation. Valérie Crouzet, Mélody Pini, Eloïse Pochon et Barbara Tobola sont tour à tour Cléopâtre ou Antoine, servante ou sénateur, marionnettiste ou Apollodore comme narratrice garante de la précision historique. S’appuyant sur les pièces de musée comme on crée des histoires avec des objets sortis d’un grenier, les interprètes apportent alors une dimension ludique et comique à cette épopée pédagogique.
Dans leur souhait de donner un nouveau visage à la dernière reine d’Égypte, Rémi De Vos et Dan Jemmett trouvent un fil conducteur intéressant. Le fractionnement du texte et du plateau permet d’assembler un tableau global composé de multiples facettes. Quel que soit l’âge des spectateurs, le message semble clair : l’Histoire est l’affaire de celles et ceux qui la racontent.
Envoyé spécial à Genève
Cléopâtre de Rémi De Vos
Théâtre Am Stram Gram– Genève
Du 6 au 22 mars 2026
Durée 1h10.
Texte (commande d’écriture) – Rémi De Vos
Mise en scène – Dan Jemmett
Scénographie – Dick Bird
Assistanat mise en scène – Magali Heu
Collaboration artistique – Christophe Kiss
Jeu – Valérie Crouzet, Mélody Pini, Eloïse Pochon, Barbara Tobola
Création lumière – Luc Gendroz
Création sonore – Emmanuel Nappey
Création vidéo – Yann Gioria
Création costumes – Mélanie Vincensini
Accessoires – Valérie Margot
Maquillage – Katrine Zingg
Chorégraphie – Ambre Pini
Régie plateau – Julien Talpain, Thierry Court
Assistanat régie – Léo Silvestrini
