Un poste radio, quelques coussins et de bonnes poignées de confettis, la scénographie en kit de Salomé Bégou et Eliott Petit porte la marque d’un passage par le Festival Off Avignon. Minimale, efficace, utilitaire.
En vérité, Arrête avec tes mensonges est déjà une locomotive d’une remarquable efficacité. Le roman autobiographique de Philippe Besson, paru en 2017 aux éditions Julliard et adapté cinq ans plus tard sur grand écran, cristallise à lui seul un sens de la tension, du rythme, une percée dans l’intime qui ne demande qu’à éclore au plateau. Valentin Nerdenne s’est pourtant engagé dans un sérieux travail de réécriture pour donner à voir l’intériorité de cet auteur-personnage, ses espoirs et ses doutes.
« I’m coming out »
Philippe (Valentin Nerdenne) est un adolescent discret. Élève studieux, fils de profs et promis à des études prestigieuses, il serre les dents pendant ses derniers mois de lycée. La rumeur de son homosexualité résonne d’un bout à l’autre de sa petite ville de Charente. Quand en décembre, Thomas (Thomas Laurent) lui donne rendez-vous, Philippe n’envisage pas un seul instant l’amourette clandestine qui s’offrira à lui.
C’est le cœur serré que l’auteur est rappelé à ces souvenirs, quelques décennies plus tard, quand il rencontre Lucas (Corentin Etienne), un jeune garçon qui porte la veste de cet amant d’autrefois. Que reste-il de ces émois adolescents ? De la honte qui les a voués à la clandestinité ? C’est tout le questionnement qui anime ce texte doux-amer, porté sur la disco inimitable de Diana Ross ou la mélancolie de Barbara.
Un auteur et ses fantômes
Pour ce roman à la première personne, Valentin Nerdenne prête une diction toute particulière à ce jeune-vieux qui regarde ses contemporains avec un mélange de fascination et de dédain. Après s’être consacré à la mise en scène et au rôle de Thomas, il endosse finalement celui du personnage principal pour cette reprise.
Afin de lui donner la réplique, il imagine un personnage qui ne figure pas dans le roman : Pensée. Aussi bien diva qu’amie imaginaire, voix de la raison et pensées parasites, Anne-Laure Ségla donne corps à ce fantôme qui n’a rien à envier aux divas du poste de radio. Alors qu’elle brille dans des performances d’un kitch formidable, elle impose un contraste saisissant avec ce lycéen chétif, engoncé dans des pulls Jacquard délicieusement datés.
S’aimer, se toucher, se taire
Ce qui interpelle, c’est aussi le parti pris de chorégraphier le texte de Philippe Besson. Pour éviter une restitution verbeuse du roman, Valentin Nerdenne fait appel à l’univers du drag (on avait vu le comédien endosser le rôle d’une drag queen dans Amours Chimiques). Plutôt que de rejouer des ébats adolescents, la compagnie Velours & Macadam imagine des pas de côté : pas de deux lyrique, contorsions sous un drap blanc… Chaque fois, c’est la musique qui porte la romance.
Véritable respiration entre deux scènes, la danse permet aussi de concrétiser l’alchimie de ces lycéens qui réifient chaque fois dans leurs conversations cette frontière culturelle indépassable, cette barrière de classe qu’il leur est impossible de nommer.
Première création de la compagnie, Arrête avec tes mensonges est la promesse de récits queer sensibles qui peuvent restituer au plateau une candeur adolescente, un espoir sans borne, une flamboyance contagieuse.
Arrête avec tes mensonges de Valentin Nerdenne
Créé en 2021 au Grand 8 – Ivry-sur-Seine
Vu au Théâtre de Belleville
Du 6 au 30 mai 2026
Durée 1h20.
Texte de Valentin Nerdenne, adapté du roman de Philippe Besson
Mise en scène de Valentin Nerdenne
Distribution – Anne-Laure Ségla, Corentin Etienne, Thomas Laurent, Valentin Nerdenne
Scénographie de Salomé Bégou et Eliott Petit
Costumes – Maison U&l et Valentin Nerdenne
Création lumière – Téné Niakaté et Coline Thuissard
Création sonore – Greg Bette
Équipe technique – Coline Thuissard
