Le monde du théâtre est à nouveau en deuil avec la mort de Jacques Martial. Connu du grand public pour sa prestation dans le rôle de Bain-Marie dans la série Navarro, le comédien et metteur en scène possède un parcours étonnant, dont la ligne directrice était la visibilité des artistes d’Outre-Mer, auteurs, autrices, acteurs, actrices. Nommé par Jacques Chirac en 2006 à la tête de la Grande Halle de la Villette, il a été le premier directeur noir d’une grande institution.
Le théâtre dans le sang
Rien ne prédestinait, cet enfant de la Guadeloupe, fils de militaire, à devenir comédien. Pourtant, cela devait être ancré dans les gènes de la famille, puisque son aîné, Jean-Michel Martial (Miss Daisy et son chauffeur, Edmond) avait également choisi cette voie. C’est à Paris, auprès de Sarah Sanders, comédienne américaine, qu’ils vont faire leurs classes. Chacun empruntera ensuite son propre son chemin. Comment ne pas se souvenir de l’émotion du cadet à l’enterrement de son grand frère à l’église Saint-Roch.
Attaché à la culture et à l’histoire
Jacques Martial était très attaché à ses racines d’outre-mer. En 2015, il devient Président du Mémorial ACTe, institution culturelle dédiée à l’histoire, au patrimoine et à la mémoire de la traite négrière, de l’esclavage et de ses abolitions. C’est tout naturellement, qu’en 2022, la maire de Paris le nomme adjoint en charge des Outre-Mer. Poste qu’il occupera jusqu’au bout.
À la poésie
Sa dernière apparition sur les planches remonte en 2022, au théâtre de l’Épée de bois. Il y reprennait son grand succès, Cahier d’un retour au pays natal d’Aimé Césaire. Un magnifique spectacle, créé en 2003, qu’il a tourné à travers la France, les DOM-TOM et l’étranger. Déjà fatigué, il voulait une fois encore faire résonner les mots de l’écrivain né à Pointe-à-Pître, pour éclairer notre part d’humanité. À la fin de la représentation, nous avions échangé sur l’évolution de la société, de l’espoir qu’un jour, comme le disait Nougaro dans sa chanson Armstrong, que « Au-delà de nos oripeaux, Noir et Blanc, sont ressemblants, comme deux gouttes d’eau ». Merci Monsieur.
