Dans l’obscurité, la voix de la chanteuse s’impose en guise d’ouverture. Comment pouvait-il en être autrement ? Dans l’extrait, issu d’une interview, Barbara raconte à quel point l’amour est essentiel, et combien le partager lui est primordial. Si elle n’avait pas chanté, confie-t-elle, elle aurait pu être « bonne sœur ou putain ». Le plateau encore baigné dans le noir, Benjamin Millepied aborde sa dernière création par le prisme de cette figure incontournable de la chanson française. Et pour cause, c’est au cœur de son répertoire que le chorégraphe a choisi de plonger avec Du bout des lèvres, empruntant son titre à l’un de ses plus grands tubes.
Tour de chant
Barbara a tout chanté ou presque. Les histoires naissantes comme les amours déchues, la candeur de la jeunesse et l’expérience des dernières années, l’espoir lumineux autant que la profonde mélancolie… Sa discographie est à elle seule un vaste spectre de tout ce qui peut traverser une existence. C’est d’ailleurs ainsi que l’envisage Benjamin Millepied, qui a choisi une vingtaine de morceaux sur lesquels composer sa chorégraphie, des plus attendus – Göttingen, Dis, quand reviendras-tu ? ou Nantes – aux moins entendus.
À partir de cette sélection, l’artiste pense son spectacle à la manière d’un tour de chant, passant d’un titre à l’autre. Dirigeant ses interprètes de solo en duo, plus rarement sur des tableaux d’ensemble, le chorégraphe cherche à traduire dans les corps les chansons de Barbara. Il convoque pour cela tout le vocabulaire du ballet qui est aussi le sien, au risque de se heurter tantôt à l’illustration, parfois au contresens. Par-delà son lexique technique – par ailleurs maîtrisé –, ce spectacle se tient alors à distance de l’émotion dont il voudrait se faire l’écho, un sentiment renforcé par la scénographie aseptisée de Margaux Maeght.
Si la photo est bonne
Dans un espace immaculé, encadré de grands voilages blancs, Du bout des lèvres semble essentiellement désincarné. Renvoyant les couleurs vives et changeantes des lumières de Lucy Carter, le plateau se baigne d’une nouvelle ambiance à chaque morceau, que les danseuses et danseurs viennent interpréter tour à tour sans tisser de véritable fil conducteur de l’un à l’autre. Leurs entrées et sorties, qui se matérialisent à travers les voilages, deviennent alors convention et incitent aux applaudissements, dont on ne sait plus vraiment s’ils saluent le ballet ou Barbara.
Reste la légèreté, notamment suggérée par les costumes de Gauchère à contrepied de l’image de la dame en noir, et qui semble planer sur l’ensemble de ce spectacle. Celui-ci se déploie comme une série de numéros dansés, qui convoquent une douce nostalgie avec le répertoire de la chanteuse pour bande originale. À réentendre ces musiques, charge à chacun de se raconter sa propre histoire. Benjamin Millepied, lui, a fait le choix d’une traversée presque insouciante, comme un rêve d’enfant enfin réalisé.
Du bout des lèvres d’après l’œuvre de Barbara
Opéra Orchestre National de Montpellier en co-accueil avec l’Agora – Cité internationale de la danse
22 et 23 avril 2026
Durée 1h10.
Tournée
5 juillet 2026 au Festival de Carcassonne
9 au 22 novembre 2026 aux Folies Bergère – Paris
Chorégraphie de Benjamin Millepied
Chansons de Barbara
Création lumières – Lucy Carter
Scénographie – Margaux Maeght
Création costumes – Gauchère
Danseurs – Brice Asnar, Florence Clerc, David Adrian Freeland, Daphne Fernberger, Tom Guilbaud, Daisy Jacobson, Giacomo Luci, Guillaume Queau, Emma Spinosi, Izabela Szylinska
Danseuse remplaçante – Zoë Mcneil
Répétitrice – Daisy Jacobson
