Le plateau impose d’emblée sa nudité. Dans une boîte noire, vide, dix corps vêtus d’étranges justaucorps lâches, déclinés du rose layette au plus criard, font face au public. Immobiles, ils fixent la salle d’un regard frontal, presque défiant. À l’arrière, un onzième danseur, relégué au fond, bat la mesure. Calé sur le tic-tac d’un métronome, il installe la cadence bien avant que le mouvement ne surgisse.
La mécanique du collectif
Puis les corps s’engagent. Les visages restent impassibles, mais la rythmique s’infiltre, gagne du terrain. Un balancier s’installe, de droite à gauche. Les bras s’ouvrent, se tendent, reviennent. Le geste est net, tranché. Les corps se figent, repartent. La mécanique s’ancre. Le tempo accélère – quatre temps, trois, bientôt plus un alignement presque forcé sur le métronome. Les souffles se calent, se raccourcissent. La machine s’emballe, impose sa loi. Rien ne semble pouvoir l’arrêter, pas même la limite physique.
À regarder ces mouvements géométriques, presque uniformes, on pense à une séance de gym poussée à l’extrême, à un effort collectif devenu langage. Mais sous cette apparente simplicité, l’écriture chorégraphique révèle une précision redoutable.
Tenir, encore
Chez Catherine Gaudet, que l’on retrouvera en mai au Carreau du temple dans le cadre du festival Jogging, le geste use. Répéter, tenir, absorber la cadence, faire face à l’usure. Ce qui paraît minimal devient, par accumulation, une contrainte qui épuise les corps. L’engagement est total, physique autant que mental. Les interprètes – Rodrigo Alvarenga-Bonilla, Clara Biernacki, Stacey Désilier, Francis Ducharme, Jimmy Gonzalez, Motrya Kozbur, Chi Long, Scott McCabe, James Phillips, Geneviève Robitaille & Lauren Semeschuk – ne cherchent pas l’effet. Ils s’installent dans la durée, sur cette ligne fragile où la maîtrise flirte avec l’épuisement.
Le mot surgit alors, presque comme un appui : « love ». Quatre lettres calées sur le métronome. Très vite, le mot devient mantra. Les voix s’accordent, se désunissent. On crie, on murmure, on martèle. Le langage se dérègle à mesure que la vitesse augmente. Le sens se perd quelque peu dans la répétition, devient matière sonore, brute. Une insistance qui finit par saturer l’espace.
L’ivresse et la faille
À mesure que la pièce avance, le flux s’intensifie. Le groupe oscille entre communauté en quête d’élévation, quelque chose qui tient de l’épreuve collective et de la mécanique communautaire hors de contrôle. Les corps de tout âge, de toute morphologie et loin des standards uniformisés, se rapprochent, composent des blocs, puis éclatent. L’unisson rassure, avant de devenir étouffant.
Dans cette montée continue, quelque chose se trouble, fugace, presque invisible. Un « help » surgit, aussitôt englouti. Le collectif reprend le dessus. Love redevient l’unique mot d’ordre.
ODE progresse ainsi, sans relâche. L’énergie galvanise autant qu’elle contraint. À force d’être répétée, l’idée d’amour se charge d’une violence sourde. Elle dit autant le désir d’adhésion que l’épuisement d’un monde qui accélère sans pause, où les mots autant que les actions s’usent dans un zapping permanent.
Au bord de l’épuisement
Ce qui frappe, ce n’est pas la virtuosité, mais l’endurance. Une intensité maintenue, sans échappée. Les onze interprètes, tous impressionnants, tiennent, traversent la fatigue, s’abandonnent à la mécanique. Peu à peu, la pièce déborde du plateau, contamine la salle, installe un état où le rythme devient perception.
Quand tout s’emballe et que le mot continue de circuler, quelque chose persiste. Un écho qui s’accroche. On en sort déplacé. Impossible d’en sortir indemne.
Envoyé spécial à Douai
ODE de Catherine Gaudet
créé en juin 2024 dans le cadre du Festival TransAmériques (FTA)
Tandem – Scène nationale – Hippodrome de Douai
le 16 mars 2026
durée 1h
Chorégraphie de Catherine Gaudet
Avec Rodrigo Alvarenga-Bonilla, Clara Biernacki, Stacey Désilier, Francis Ducharme, Jimmy Gonzalez, Motrya Kozbur, Chi Long, Scott McCabe, James Phillips, Geneviève Robitaille, Lauren Semeschuk
Musique originale d’Antoine Berthiaume avec la voix de Myriam Leblanc
Direction des répétitions & conseil dramaturgique de Sophie Michaud
Costumes de Marilène Bastien
Lumière d’Alexandre Pilon-Guay
Coaching vocal de Frannie Holder
Spatialisation sonore de Larsen Lupin
Régie son de Guy Fortin.
