Mais où est donc passée cette « Emma », dont le nom est scandé comme un mantra à travers la salle ? L’amoureuse qui appelle sans relâche n’est autre que Marcelle (généreuse Juliette Gharbi), une étudiante rencontrée en 1923 sur les bancs de l’école normale supérieure, alors que les deux jeunes femmes se préparaient à devenir institutrices. De cette histoire d’amour bien réelle, il reste aujourd’hui des dizaines de lettres d’amour à la prose incandescente, précieusement conservées par leur récipiendaire. Celles écrites par Emma restent perdues.
Presque un siècle plus tard, la correspondance est retrouvée par la fille d’Emma, Claudie Hunzinger, qui en fait un livre. En 2022, Robin Hunzinger, le petit-fils, adapte l’histoire en documentaire (Ultraviolette et le gang des cracheuses de sang). Passionnée par ces personnages de jeunes lesbiennes éprises de liberté, l’actrice et désormais metteuse en scène Louise Chevillotte tente d’en rétablir la mémoire et d’en rendre toute la fougue.
Entre les murs
Sur scène, Emma et Marcelle échangent un baiser fiévreux avant d’être séparées. La première disparaît, elle est envoyée dans l’est de la France pour travailler. La seconde, que l’on suivra durant tout le spectacle, attrape la tuberculose. Elle est soignée, enfermée dans un sanatorium, où elle rencontre Bijoux, Marguerite et Hélène, malades comme elle. De là leur vient ce surnom de « cracheuses de sang ».
Entre les quatre murs blancs de cet établissement aux airs de prison, les jeunes filles, tout de blanc vêtues, partagent un quotidien assez anecdotique. Elles discutent, jouent, convoquent les esprits, s’embrassent parfois. Plus tard, elles s’échapperont pour regarder les étoiles.
Des archétypes
Résumées à des archétypes qui oscillent entre sorcières et adolescentes vaporeuses façon Virgin Suicides, les personnages et la mise en scène, d’une belle esthétique par ailleurs, tournent parfois un peu en rond.
Les lettres de Marcelle ont beau être une matière littéraire exceptionnelle, le geste timide de Louise Chevillotte, qui cite cette correspondance sans jamais se risquer à la contextualiser ou à l’enrichir, donne souvent l’impression que l’essentiel se passe hors-champ. Jusqu’à la scène finale, le spectateur ne saura rien de ces jeunes femmes au destin pourtant étonnant, devenues pour certaines militantes lesbiennes et résistantes. L’Incandescente a ainsi le mérite de nous les faire découvrir. On aurait aimé mieux rencontrer ces personnages hautement romanesques.
L’Incandescente et le Gang des cracheuses de sang d’après Claudie Hunzinger
Théâtre de La Commune – Aubervilliers
Du 12 au 20 février 2026
Durée : 1h30.
Adaptation théâtrale et mise en scène Louise Chevillotte.
D’après le roman éponyme de Claudie Hunzinger (avec l’autorisation des Editions Grasset & Fasquelle), le documentaire Ultraviolette et le gang des cracheuses de sang de Robin Hunzinger et les lettres de Marcelle B.
Avec Élodie Gandy, Juliette Gharbi, Lucie Grunstein et Mathilde-Edith Mennetrier.
Scénographie Lisetta Buccellato.
Lumières Thomas Cany, en complicité avec Bérénice Durand-Jamis.
Création musicale Léonie Pernet.
Costumes Estelle Boul.
Travail chorégraphique Mathilde Roux.
Stagiaire Lylou Lanier & Isée Rocaboy.
Diffusion Laurence Lang et Iseult Clauzier – La Poulpe.
Production La Rookerie.
Production déléguée La Commune, Centre dramatique national Aubervilliers.
Coproduction Théâtre National de Nice.
