Dans une lecture contemporaine, difficile de ne pas imaginer Bartleby dans un open space gangréné par le micro-management. Avec sa mise en scène, Jean-Baptiste Tur assume pleinement ce parallèle avec notre monde moderne du travail, confiant à Cécile Marc une scénographie qui pourrait rappeler n’importe quelle startup. Moquette verte type faux gazon, panneaux vitrés à demi opaques, chaises et bureaux suffisent à poser l’image, bientôt habillée des lumières de Claire Eloy. Au sein de cet espace, deux corps en présence. Celui de Bartleby, projeté dans la silhouette d’Allister Sinclair et celui du narrateur, interprété par Alex Selmane.
« I would prefer not to »
Pour cette adaptation, le récit à la première personne, tel qu’il est écrit dans la nouvelle de Melville, a en effet été conservé. Soudain adressée à des spectateurs plutôt qu’à des lecteurs, la fable ainsi contée se pare d’une certaine étrangeté. Et pour cause, la voix principalement soufflée d’Alex Selmane donne la sensation d’un homme qui parlerait, pour lui-même, d’une situation presque irréelle. À ses côtés, Allister Sinclair lui répond laconiquement par le fameux « J’aimerais autant pas » que Bartleby répète inlassablement. Mais, c’est surtout à travers sa musique électro jouée en direct qu’il impose son personnage majoritairement muet, prenant de la sorte une place toujours plus importante.
Dans ce dialogue entre narration et musique, le rapport entre les deux hommes développé dans l’œuvre originale semble s’inverser. Bartleby, communément associé à la résistance passive et discrète, se fait ici particulièrement audible face à un employeur qui, à quelques emportements près, subit dans l’effacement. Mettant de côté l’essentiel des ressorts absurdes du texte, cette version compose une esthétique qui a davantage trait au drame ou au cauchemar. Une adaptation singulière de cette œuvre symbole de la lutte par la fuite.
Bartleby d’après la nouvelle d’Herman Melville
Théâtre Jean Vilar – Montpellier
Les 11 et 12 décembre 2025
Durée 1h.
Mise en scène de Jean-Baptiste Tur
Scénographie de Cécile Marc
Musique et son d’Allister Sinclair
Création lumière de Claire Eloy
Acteur narrateur – Alex Selmane
Performer musical – Allister Sinclair
