Il y a une sensation délicieuse de l’ordre de la transgression à se retrouver, à la nuit tombée, dans un lieu fermé au public. Un peu comme dans Les Temps modernes où Charlie Chaplin, employé comme gardien dans un grand magasin, est enfermé de nuit avec sa compagne d’infortune et où ils jouent à être d’autres qu’eux-mêmes entre les rayons jouets et lits de luxe. Quelle n’est pas notre surprise quand, au milieu des stands de produits de beauté, on découvre un décor aux dimensions spectaculaires comme arrimé à la verrière du Bon Marché Rive Gauche.
Des passerelles jetées entre des solitudes
D’abord semblable à un escalier en colimaçon, l’étonnante structure va se transformer au fil de la pièce pour prendre les contours d’un vaisseau fusée aux portes coulissantes. La vision de la tour de Babel version Mourad Merzouki. Apaisée et unie. Dans un monde où les clivages n’ont jamais été autant exacerbés, il peut être bienvenu de tenter le contrepied, plus conforme, par ailleurs, à la vision rassembleuse du chorégraphe. Dans sa Babel, le mouvement se fait trait d’union entre les corps. Sa danse jette des passerelles entre des solitudes.
Disposé tout autour de la scène, le public s’approprie ce dispositif sous des angles différents selon qu’il se situe au rez-de-chaussée ou aux étages. L’idée du Bon Marché Rive Gauche de transformer un temple de la consommation en lieu de représentation pourrait susciter le sarcasme des puristes. Il faut au contraire saluer l’initiative. Après Au Bonheur des Dames, suivi d’Entre Chiens et Louves du Cirque Le Roux, Babel est la troisième intrusion artistique vespérale. Et l’alchimie a lieu.
Refuge et îlot de résistance
Comme à son habitude, Mourad Merzouki hybride danse, cirque, arts martiaux avec peut-être une prévalence des disciplines aériennes circassiennes : corde, tissu, mât chinois et sangles. Dans une précédente pièce intitulée Vertikal, les danseurs s’envolaient et défrichaient de nouveaux territoires libérés des lois de la pesanteur, par une appropriation audacieuse du vocabulaire de la voltige acrobatique. Malgré la vélocité et les contraintes techniques évidentes, la gestuelle de Babel reste, elle, parfois un peu trop acrobatique sans effet de surprise chorégraphique dans les passages au sol. Et la bande-son apparaît par moment un peu trop répétitive.
Reste un spectacle efficace et impeccablement enchaîné, sans temps mort, dégageant une énergie vibrionnante. Et dix artistes totalement investis – pour certains, littéralement bluffants – qui s’approprient cette tour à la fois comme un refuge et un îlot de résistance.
Babel de Mourad Merzouki
Du 4 septembre au 31 décembre 2025 au Bon Marché Rive Gauche (les jeudis, vendredis et samedis)
Durée 1h.
Direction artistique et chorégraphie : Mourad Merzouki
Assisté de : Marjorie Hannoteaux, Kader Belmoktar
Interprétation (en alternance) : Gabriella De Arcangelis, Mathilde Devoghel, Camilla Melani, Matilde Giacomelli, Selma Hellmann, Marouane Izza, Sofian Kaddaoui, James Onyechege, Vincent Maggioni, Fanny Marmion, Viktoria Bubnova, Mourad Messaoud, Titouan Wiener, Rodney Stock Urrutia
Création musicale : Marc Debard
Lumières : Yoann Tivoli, assisté de Nicolas Faucheux
Scénographie : Benjamin Lebreton
Bureau d’études artéOh. – Benoît Probst
Construction du décor : Ateliers du Théâtre National Populaire de Villeurbanne
Costumes : Cédric Tirado
