Depuis 2024, le rendez-vous, mis en place par son directeur Richard Fournier, est devenu l’un des événements phares de la saison. Ce concept du Repas donne carte blanche à une équipe artistique et à un cuisinier pour inventer un déjeuner circassien. « L’idée, est de réunir un dimanche midi une centaine de personnes sur la piste du chapiteau, en compagnie d’artistes. L’objectif est de créer un événement unique où les convives peuvent se retrouver, entre amis ou seuls. »
Un chef de haut rang
Cette année, les menus des repas sont élaborés par une seule personne. Et pas n’importe laquelle ! Le chef étoilé de l’Auberge de Bagatelle, Jean-Sébastien Monné s’est pris au jeu de cette aventure originale. En acceptant le défi de « sortir de sa cuisine et de ses habitudes de travail », il a découvert qu’un lien existait entre son monde et celui du cirque. « Tous les jours, on s’entraîne pour réaliser des plats magnifiques et mener le service dans un délai strict. Je pense que les artistes font la même chose, ils s’entraînent pour créer un peu d’émotion et des souvenirs. Comme nous ! »
Chaque dimanche, il doit concevoir un menu qui va de pair avec l’univers des artistes. Il avoue que sa compagne Élodie Busschaert, en effectuant des recherches sur eux et leurs parcours, « l’aide beaucoup à réfléchir ». Pour ce deuxième dimanche, le chef devait trouver le menu qui siérait le mieux à la douce folie des Trois Grâces qui proposaient un Florilège de roues. Il s’en est sorti comme un chef !
Sous un chapiteau restaurant
Des grandes tablées de huit sont disposées en étoile autour de la piste. Des serveurs et serveuses en tabliers, composés de l’équipe du Plongeoir, directeur compris, nous dirigent à nos places. Derrière la batterie de cuisine spécialement apportée pour l’occasion, le chef et son équipe s’activent. Dans un ballet de gestes, les éléments de l’entrée sont assemblés d’un côté et de l’autre, ceux du dessert. Malgré le joyeux brouhaha des artistes, tournant autour de la piste sur leurs patins à roulettes, et les regards curieux des « clients spectateurs », ils demeurent très concentrés.
Un menu de choix
Sur les tables, joliment dressées, chacun découvre le menu du jour. En entrée nous avons Les chemins de goût (œufs mimosa « souvenir d’enfance », agrémentés d’huile de persil et œufs de truite). Un régal ! Le plat est le Bpm (bœuf parmentier mix, au jus de bœuf au pineau d’Aunis et herbes fraîches). Comment expliquer l’explosion de saveurs qui a envahi nos bouches ? Que les végétariens soient rassurés, une autre option leur est proposée et la farandole de légumes de ma voisine donnait envie. En dessert, un Citron twist, une tarte aux agrumes de la maison Schaller délicatement meringuée avec des petits brins d’aneth qui ont fait danser nos papilles.
Jour de fête
Pendant ce temps-là, les membres de la Compagnie les Trois Grâces, créée pour l’occasion, ont assuré. La fête ne se faisant pas sans les convives, ils ont inclus les spectateurs avec karaoké géant, danse et chenille. Mais réduire, telle une sauce, leurs prestations à ces animations, enlève toute la saveur des numéros qu’ils avaient concoctés autour de leurs cerceaux et d’un mât de dancefloor. Les très doués Pauline Dau, Constanza Sommi, Thomas Dechaufour et leurs comparses ne manquent pas de fantaisie. Ils ont su mettre le feu à la salle.
À la fin du repas, le sourire était sur toutes les lèvres, celles des spectateurs, de l’équipe du Plongeoir, de la compagnie des Trois Grâce et de l’Auberge de Bagatelle. Le chef a mérité une nouvelle étoile, celle de la piste. Laissons-lui le mot de la fin : « C’est tellement plaisant. On se souviendra de chaque dimanche. »
Le Repas, déjeuner circassien
Le Plongeoir, Pôle national de Cirque Le Mans Sarthe Pays de la Loire
en partenariat avec L’Auberge de Bagatelle, restaurant étoilé de Sarthe.
Lundi 30 novembre 2026 : Florilège de roues avec Les Trois Grâces.
Prochains repas
dimanche 18 janvier 2026 : Trésor d’acrobatie avec Le Doux Supplice.
Dimanche 15 février 2026 : Méli-mélo de manipulation d’objets avec Le jardin des délices.
dimanche 29 mars 2026 : Surprise de la cheffe avec Le Docteur Paradi.
dimanche 26 avril 2026 : Quatre-saisons clownesque avec L’Attraction Céleste.
dimanche 5 juillet 2026 : Farandole de vertiges avec La Volte.
