Le Prix Théâtre 13 fête ses vingt ans cette saison. Vous avez choisi de le faire évoluer. Pourquoi ?
Lucas Bonnafait : Le Prix Théâtre 13, c’est un rendez-vous historique, sans doute le plus ancien prix consacré à la jeune création théâtrale. Il a permis à de nombreux metteurs en scène aujourd’hui reconnus de faire leurs premiers pas. Mais avec le temps, le format du concours ne correspondait plus vraiment à la réalité des équipes. Il y avait trop d’étapes – lectures, maquettes, finale – et au bout du compte, un seul lauréat bénéficiait d’une véritable visibilité. Le dispositif mis en place par Colette Nucci, qui a dirigé le Théâtre 13 de 1999 à 2001, était exigeant, formateur, mais parfois frustrant. J’ai eu envie de le repenser pour qu’il reste fidèle à son esprit d’origine tout en s’adaptant aux besoins actuels des artistes. L’idée était d’alléger le parcours et de donner davantage de place à chaque projet, pas seulement à celui qui remporte le prix.
Ce changement est aussi lié à votre propre expérience.
Lucas Bonnifait : Oui, parce que j’ai moi-même participé au Prix Théâtre 13 lors de sa toute première édition, en tant que comédien. C’est un souvenir très fort. À l’époque, l’équipe avec qui j’étais n’avait ni structure, ni moyens, ni véritable connaissance du milieu. Ce prix m’a permis de comprendre concrètement ce que cela signifie de monter un projet – fédérer une équipe, exister dans un paysage professionnel, rencontrer un public. J’ai mesuré à quel point un dispositif comme celui-là pouvait être un tremplin pour celles et ceux qui démarrent. Quand je suis arrivé à la direction du Théâtre 13, avec l’expérience acquise à la tête de la Loge, j’ai eu envie de prolonger cette logique, mais sans la dimension compétitive. Mon souhait était de remettre l’accompagnement et le temps long au cœur du processus.
Comment s’organise cette nouvelle formule ?
Lucas Bonnifait : Désormais, six équipes sont sélectionnées dès le mois de janvier. Chacune bénéficie de deux fois deux semaines de résidence dans la salle où elle créera son spectacle en juin, ainsi que d’un accompagnement complet sur tous les aspects de la production : administration, communication, relations presse, accueil du public. L’objectif est que les artistes découvrent non seulement ce que représente la création d’un spectacle, mais aussi tout ce qui l’entoure. C’est une véritable formation sur le terrain, une expérience d’ensemble.
À l’automne, pour la première fois cette année, toutes les équipes rejouent leur spectacle dans le cadre du Festival du Prix Théâtre 13. Trois représentations pour chacune, et dix pour le ou la lauréate. Ce n’est plus seulement un concours : c’est un parcours, une saison entière de travail et de visibilité.
Pourquoi avoir ajouté ce temps fort, ce “festival”, en plus du prix lui-même ?
Lucas Bonnafait : Je trouvais injuste que seul·e le·a lauréat·e puisse être programmé·e à la fin du processus. On suit ces artistes pendant des mois, on croit en eux, alors il était essentiel que chacun ait sa place sur le plateau et une vraie visibilité, notamment à l’automne, période plus propice à la diffusion. Le festival permet cela, mais pas seulement : il crée aussi un moment collectif, un temps de fête autour de la jeune création. Il était important pour moi que cela devienne un rendez-vous à part entière dans la saison, une célébration de l’émergence.
Quels sont les critères pour candidater ?
Lucas Bonnifait : Les porteurs de projet doivent avoir entre 25 et 35 ans, proposer une création inédite et réunir au moins quatre interprètes sur scène. Ce sont des équipes très diverses : certaines viennent d’écoles nationales, d’autres de cours privés, d’autres encore sont issues de parcours autodidactes. Ce brassage fait la richesse du prix. Il permet de découvrir des artistes qu’on n’aurait peut-être jamais croisés autrement. Le but n’est pas de sélectionner ceux qui sont déjà installés, mais bien de donner leur chance à des talents en devenir.
Vous semblez attacher une grande importance à l’accompagnement sur la durée.
Lucas Bonnifait : Oui, c’est vraiment le cœur du projet. Programmer de jeunes équipes, c’est une chose ; les accompagner dans le temps, c’en est une autre. Je veux qu’ils trouvent ici un lieu où ils se sentent soutenus, encouragés, où ils peuvent se confronter aux réalités du métier tout en bénéficiant d’un cadre bienveillant. Avant le Théâtre 13, j’ai dirigé La Loge, un lieu que j’ai co-fondé avec Alice Vivier et qui était déjà entièrement dédié à la jeune création.
C’était un laboratoire, un espace d’expérimentation et de liberté pour des artistes au tout début de leur parcours. Cette expérience m’a profondément marqué et m’a appris que donner du temps, c’est donner une vraie chance. Le Festival du Prix Théâtre 13 s’inscrit directement dans cette continuité : rendre visible ce qui naît, ce qui germe.
Cette nouvelle formule semble bien installée. Envisagez-vous de la faire évoluer encore ?
Lucas Bonnifait : Aujourd’hui, l’objectif est de la pérenniser. Le Festival du Prix T13 n’est pas un événement ponctuel, mais un processus vivant, un vivier qui se renouvelle chaque année. Et si, à l’avenir, il s’ouvre à des formes plus hybrides – performances, concerts, formats courts –, tant mieux. Ce qui compte, c’est que ce rendez-vous reste un lieu d’élan, d’expérimentation et de transmission.
Festival du Prix T13
Théâtre 13
du 12 novembre au 19 décembre 2025
